Season Greetings

Ya empieza el calor a ser insoportable, los cielos están azules y la gente no para de sudar. No cabe duda, ¡ha llegado la Navidad!

Nosotros este año no vamos a pasar frío, nos vamos a la playa a la Sunshine Coast.

Que pasen ustedes buenas fiestas y no se nos resfríen.

Feliz Navidad, Esperamos veros a todos el año que viene.

Moviembre

7 de Diciembre. El sábado pasado terminó Movember, el mes anteriormente conocido como November. Los más avispados me imagino que ya se habrán dado cuenta del juego de palabras con moustache.

Es una de estas costumbres sajonas, en las que te dedicas a hacer el ridículo y la gente te da dinero para poder seguir riéndote de ti. Y al final tú, que no eres un payaso profesional, se lo acabas dando a alguna ONG. En este caso va a la Fundación del cáncer próstata.

Así que al final, no pude soportar más la presión de grupo y me dije, "let's grow a mo". Ya iba siendo hora de volver a dejarse bigote, que llevaba 14 años sin dejarme crecer el vello sobre el labio superior.


Lo mejor, dos descubrimientos:

1. Los pelos de mi bigote han dejado de jugar al baloncesto (5 contra 5). Ahora juegan al rugby (15 contra 15)... ¡Por lo menos!
2. Mis treinta pelos de mi bigote, si los dejas crecer, se ven de lejos. E incluso me atrevería a decir que parecen dignos.

¿La prueba? Aquí debajo.

P.D: No seais muy malos, que lo hice por una buena causa.

Ya veo que no salen las fotos. Cuando llegue a casa las vuelvo a subir.

¡Arreglado!

Volvemos a la carga

¡Caramba! ¡Si ya no me acordaba que tenía un blog en el que escribía!

Desde luego que esto de atender a las visitas es de lo más duro: que si ir a cenar, que si nos vamos de viaje por ahí, esta tienda de correos no la hemos visto aún, yo quiero ver la bahía de Adelaida. Luego llévalos a los aeropuertos, tráelos, haz horas por las tardes para recuperar las que estuviste los aeropuertos...

Vamos un auténtico sin vivir... que esperamos que se repita. A ver si se anima alguien. ¡La pensión está vacía a partir del 30 de diciembre!

Así que mientras tanto a ver si pongo al día la cosa esta: Tengo un viaje que contar, me está saliendo bigote, hemos montado en helicóptero... En fin poco a poco.

Otro de los motivos del retraso han sido los miles de fotos que se han dejado mis padres de recuerdo. Aquí os dejo unas pocas. Yo creo que se lo pasaron bien. A ver que cuentan por allá.

Los culpables

Supongo que os habéis dado cuenta de que esto no se está actualizando tanto como es debido.

No. No nos ha comido un tiburón, ni nos ha picado una araña de las de la tripa roja ni estamos secuestrados en la tripa de un canguro.

Esta vez las plagas han llegado de Europa. Primero del Reino Unido...

Y luego de España.

Mis padres vuelven dentro de tres horas de sus aventuras por el desierto y la barrera de coral. Ya os contaré cómo les fue por ahí.

Delfines

Hoy es el último día de viaje. Lo malo que tiene volar en los vuelos más baratos, es que la hora no siempre es la mejor. Así que hoy volveremos a Sydney a las 4 de la tarde con lo que no podemos ir demasiado lejos.

Desafortunadamente para Celia, tampoco hoy vamos a ir a la playa. Hoy toca hacer la americanada. Nos vamos a ver un espectáculo de delfines.

El sitio tiene aparte de las piscinas de los delfines tiene otra parte en donde puedes ver a la típica fauna australiana: canguros, emúes, cacatúas... y sobre todo gente de bañador y chancletas. El sitio presume de interactivo y te dejan tocar a los delfines y a las focas. ¿Lo mejor? La cara de realización de Celia mientras me engañaba con un delfín.

Y luego ya poca cosa. Tomarnos el fish 'n' chips justo antes de coger la avioneta, que no era ni avión para llegar pronto a Sydney.

Las fotos abajo.

Delfines

Dorrigo

Segundo día de puente. Hoy cogemos el coche y nos vamos al interior, hacia Dorrigo. A destacar el recibimiento de una queja formal sobre ir a sitios con playa y no quedarnos en ella. Así que supongo que para el próximo viaje tendremos fotos de arena y playa, y posaremos con un bronceado australiano.

La primera parada en Bellingen, la embajada de jipilandia en Australia. Y si a esto le unes que había un festival de música, se puede hacer uno a la idea del buen rollo que se respiraba en el pueblo.

Después de zamparme un par de pasteles para desayunar empezamos a subir por carretera la Gran Cordillera Divisoria y llegamos a Dorrigo. Un paseo por el pueblo, la visita de rigor a la oficina de turismo, y luego vamos a las cascadas.. Es como un sueño, te puedes bañar y todo si no te has dejado los bañadores y las toallas en el hotel como hicimos nosotros.

Y de Dorrigo city a Dorrigo National Park. Tenía ganas de ir allí para andar por el skywalk, pero al final resultó ser un skystand. Apenas si son 50 m, pero las vistas merecen la pena. Y el parque es precioso. Eso sí, hay que tener cuidado no te coma una goanna.

Y ya para acabar el día, ¿qué mejor que perderse por la carretera mientras intentas llegar a un mirador? La verdad es que después de hacer una milla por camino de tierra empezamos a sospechar que no íbamos por buen camino. Así que tuvimos que preguntarle a un par de granjeros como llegar a aquí.

Las fotos abajo

Dorrigo

La Gran Banana

Por razones que escapan a mi entendimiento, en Nueva Gales del Sur se celebra la fiesta del trabajo el primer lunes de octubre. Lo cual no deja de ser curioso, cuando toda la historia esta empezó en Melburne. Y luego cada estado lo celebra cuando le apetece. Cosas de estar cabezabajo supongo.

Pero vamos, ¿a quién le importa? Lo importante es que el lunes fue fiesta, y por lo tanto puente, ¡Yujuuu!

Esta vez viajamos un poco más lejos, a Coffs Harbour. Aunque está a sólo siete horas en coche decidimos ir en avión, a pesar de los comentarios de los oriundos sobre los comodones que somos los europeos.

Lo más famoso de Coffs es la Gran Banana, todo un icono de Australia. Fue la primera cosa grande que se ha hecho, y desde entonces gambas, piñas, gusanos... ¿Nos dará tiempo a verlas todas?

Si tiras un poco más arriba por la Pacific Highway, te puede parecer que te has salido de la isla. Pero no preocuparse, los Sikh también han hecho templos fuera de la india. Aunque ya hacen falta ganas para ponerse un turbante con este calor.

Y luego poco más, ver un poco las playas de aguas cristalinas, paseíto por el puerto y a dormir. Que lo malo de volar a las siete de la mañana es que hay que levantarse a las cuatro.

Las fotos abajo.

Coffs Harbour 1

Montañas Azules

Por fin llegó el momento. Después de estar casi nueve meses en Sidney fuimos a ver otro de los 10 sitios en Australia que son Patrimonio de la Humanidad.

Esta vez no hemos tenido que coger un avión, ni siquiera alquilar un coche. En dos horas y media en tren se llega a las Blue Mountains. Nosotros paramos en Katoomba, para por fin poder conocer a en persona a las tres hermanas que tanto hemos visto en las fotos. Et voilá, aquí os las muestra la afazata.

Una vez hechas las presentaciones al día siguiente fuimos a conocerlas más de cerca y nos dedicamos a darnos un paseito por el monte, que es lo nuestro. Así que se empieza bajando a la parte de abajo por unas escaleritas de nada que hay. Sólo se tarda en bajar unos 30 minutos más o menos. Después anduvimos todo por abajo. Y allí lo de siempre, eucaliptos, cascadas, paísajes espectaculares, pájaros raros.

Y luego por supuesto había que volver al punto de partida. ¿Os imagináis por dónde? Pues estáis equivocados. Afortunadamente hay un antiguo tren minero que te sube hacia arriba. Ponía que es el que tiene más pendiente del mundo. Creo que es la primera cosa que veo que no es la más grande del hemisferio Sur.

Después del ejercicio hay que recuperar las calorías quemadas. Katoomba es un pueblo un poco "jipi" y tiene vetados los McDonalds, KFC y demás exquisiteces. Así que nos vimos obligados a ir a tomar un Devonshire tea (Cream tea en Inglaterra) en un sitio muy majo de Art Déco, que dicen los finos.

Más fotos dándole abajo.

Katoomba

Huyendo del Sr Arbusto

Este fin de semana ha sido la reunión del Apec. Lo cual quiere decir que hemos tenido a todos los mandatarios del Pacífico pasando el fin de semana en Sidney comiendo caviar en la Ópera, viendo la fauna local, fuegos artificiales y vistiendo el típico traje australiano: ¡El impermeable!

Por supuesto los residentes no hemos sido ajenos a esta celebración y hemos sido obsequiados con el tráfico cerrado en todo el centro de la ciudad, helicópteros pululando por los cielos día y noche. Vamos, lo más.

La única parte buena ha sido que nos dieron el viernes libre, y siguiendo el consejo de las autoridades abandonamos la ciudad. Obviamente los fuegos artificiales esta vez no eran para nosotros.

Despues de dos horas de atasco para salir de Sidney y otras dos conduciendo podemos por fin llegar a Port Stephens. Por supuesto seguimos con nuestra misión de acabar con la sequía en Australia y vuelve a llover.

Al día siguiente vamos a las dunas de Stockton, por lo que dicen el sistema de dunas más grande del hemisferio Sur. Realmente espectacular, lo más parecido a estar en un desierto de arena que hemos estado en nuestra vida. Empiezas a caminar, ves los 4x4 a lo lejos y sólo ves arena. ¡Y eso que sólo anduvimos unos 1 km de los 35 que hay! La próxima vez habrá que alquilar un quad.

Al día siguiente intentamos visitar algunas playas que nos quedaban por conocer, pero nada más pisar la primera se pone a jarrear. Por lo tanto decidimos buscar un plan B...
Y acabamos en el valle del Hunter, que es La Rioja de New South Wales. Básicamente lo que vemos una carretera y un montón de bodegas a cada lado. Y allí vas visitándola y te dejan a catar los distintos caldos de la tierra. Desgraciadamente tenía que conducir y no pudimos acabar cantando el Asturias patria querida...

Las fotos abajo.

Port Stephens

El paraíso de los surfistas

Este fin de semana nos hemos tomado unas vacaciones de relax. Por una vez vamos a dejar de ver cosas y vamos a relajarnos tranquilamente en el Benidorm australiano: Surfers Paradise.

Pero por supuesto, no vamos a cesar en nuestro intento de acabar con la sequía en Australia. Después de aumentar las reservas de agua en los embalses de Sydney y dar agua en el Valle del Hunter, esta vez ha sido la Sunshine Coast la que ha recibido nuestra ayuda. Aunque quizás se nos haya ido un poquito la mano otra vez. Por lo menos esta vez lo gordo fue 200 km al Norte, así que a nosotros sólo nos cayeron algunas gotas.

Afortunadamente eso nos quedaba lo bastante lejos y a nosotros no nos afectó nada más que el sábado que estuvo lloviendo algo. Aún así se notaba que había habido un temporal bueno y estaba la arena con cadáveres de peces y medusas. Por cierto las medusas secas suenan muy parecido al papel de bolas cuando las pisas. ¡Un vicio!

El domingo debía de llover en todo Queensland pero, milagros de esta vida, en la playa hacía sol. Así que empezamos a recorrerla. Al final el claro debía ser más grande de lo que pensamos, porque nos hizo bueno todo el rato y eso que llegamos hasta el final de la playa (unos 8 km).

Y el lunes, volvimos a ser niños otra vez. ¡Nos fuimos al parque de atracciones de agua! Y también el reencuentro con las cámaras de carrete de toda la vida. En este caso una de usar y tirar de agua. Así que no podemos ver las fotos hasta que acabemos el carrete y las revelemos. ¡Hay que ver cómo han cambiado los tiempos! Y eso que yo no tuve cámara digital hasta hace tres años.

Y ya el martes no hubo más remedio que volverse otra ver para casa. Pero esta vez teníamos una novedad. ¡La luna estaba roja! Por una vez no fue un evento organizado por el ayuntamiento, sino un eclipse total de luna. Yo es la primera vez que veo uno en mi vida. Y es que ya era hora de que alguna cosa de estas pasara a las 8 de la tarde en vez de a las cuatro de la mañana.

Las fotos, dándole abajo. Subtítulos by Celia Lasheras Ltd.

Surfers Paradise

Y hacia el Oeste

Seguimos con nuestro propósito de recorrernos toda la bahía andando. El domingo decidimos que en vez de tirar para la derecha (Este para los más finos) iríamos para el Oeste.

Cogemos el equipo necesario para estos casos: cámara de fotos, mi libro de Discover Sydney Harbour, agüita y una mochila para llevarlo todo. Esta vez además me llevo el camarón del trabajo que me he cogido prestado para el fin de semana. Pero, oh casualidad, hoy va a ser uno de los pocos días que no vamos a ver ni la ópera ni el puente.


Y empezamos a caminar. Pasamos de largo Balls Head, que ya hemos estado y vamos a la Berry Island, Manns Point y al final acabamos en Northwood.


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Nota preocupante para los futboleros, aquí no se para de ver gente jugando al fútbol. Yo pensaba que sólo les gustaban deportes de más contacto, pero parece que le ha dado por el balompie. Así que como se lo tomen en serio en diez añitos o así esta gente gana el Mundial, que esta gente se toma el deporte muy en serio. En el último mundial les eliminaron en la misma ronda que a ¡España! ¡España! ¡España!

Todas las fotos dándole abajo

Go West

Hacia el Este

¡Parece que los buenos propósitos no duran demasiado! Me temo que lo de madrugar no está hecho para nosotros, así que hoy habrá que quedarse en Sydney. Tampoco pasa nada, hemos devuelto el libro de rutas por el monte, y tampoco es plan de lanzarse por el bush a lo loco.

Así que empezamos a patear hacia el Este. Empezamos pasando por Kirribilli y luego Neutral Bay. Se nota que por aquí la gente maneja perras y al final nos acaban parando los guardias de seguridad.
Una vez arreglado el malentendido, seguimos tirando para el Oeste. Por fin llegamos a Cremorne, que es lo más famoso de esta zona. Allí empiezas un camino de estos de piedra, y acabas al final del cabo en otro de los sitios para ver la Ópera y el puente. Aunque siempre merece la pena.

Y luego seguimos tirando millas y acabamos en el zoo. ¡Pero si aquí ya habíamos estado! Ya es un poco tarde, y decidimos que no es plan de despertar a los bichos. Así que al final nos volvemos para casa, que mañana será otro día.

Más fotos dándole abajo

Go East

Cabeza Norte

Una de las cosas curiosas de Sidney, es que aparte de estar cabeza abajo, si quieres entrar en la bahía desde el mar, tiene que pasar entre dos cabezas. Afortunadamente no se esforzaron mucho en poner los nombres y es muy fácil acordarse de ellos: Cabeza Norte y Cabeza Sur. Un poco más adentro hay otra cabeza con un nombre también muy rebuscado: Cabeza del Medio.

Hace ya mucho tiempo, en los tiempos en que no escribía casi aquí, estuvimos en la Cabeza Sur. Y este fin de semana decidimos que ya era hora de ir a la Cabeza Norte. Así que hicimos el ritual de costumbre, Ferry a Circular Quay, Ferry a Manly...

Haciendo caso a la guía del Lonely Planet, que hay que amortizarla, compramos el fish 'n' chips en el Fishmarket. Pero no hay que hacer siempre caso de los libros, el más bueno sigue siendo el que está al final del Corso a la derecha.

Una vez ya alimentados es turno de empezar a explorar, así que tiramos para la derecha y empezamos a subir por los bosques. En esta ciudad es increíble lo rápido que puedes pasar de la jungla de asfalto a la de clorofila.

Y luego lo de siempre, vista espectaculares con el atardecer, los eucaliptos, el agua, la ciudad de fondo... ¿Qué más se puede pedir?





Más fotos dándole abajo

North Head

Madrugando que es gerundio

Este domingo hemos hecho una cosa realmente Australiana... madrugar en domingo. Sí, ya sabéis, esa parte del fin de semana en la que uno está en la cama como un señor, y luego suele levantarse con dolor de cabeza y estómago. Pero bueno, para compensarlo fuimos a desayunar a un bar español que hay al lado de casa, yo tomé un chocolate con churros ¿Quién me iba a decir a mí que un domingo me iba a tomar un chocolate con churros mientras oía flamenco en la otra punta del mundo?

El motivo de este madrugón es que me había sacado de la biblioteca un libro (más) de rutas para hacer por el monte y nos hemos decidido a ir de exploración. Así que después del chocolatín cogimos el tren y al Ku-rin-gai que nos fuimos.


45 minutos más tarde llegamos a la estación, cruzamos la Pacific Highway (que es por donde yo voy todos los días a trabajar andando), y empezamos a bajar el valle. Y de caminito nada, había que vadear charcas, bajar y subir escaleras labradas en la roca... Muy chulo.

Cuando nos paramos a comer, nos damos cuenta de que los pajaritos deben hablar entre ellos. Dos cucaburras se pusieron al lado de nosotros a comer las pepitas de la mandarina que tirábamos, y al final una acabó comiendo un gajo de mandarina de mi mano. ¿Cómo se habrán enterado de que el mesón "Los Españoles" hace servicio a domicilio?
Después de comer, llegó la parte dura. Al contrario de lo que dijo Newton, en este caso todo lo que baja sube, y tuvimos que subir otra vez el valle para llegar a la estación de tren de Berowra. Y a pesar de que es invierno por aquí, uno no puede dejar de sudar.

Total que al final llegamos a casa a eso de las seis, y como aun era temprano, nos cambiamos y nos fuimos a cenar a Chinatown. Al final va a ser verdad eso de que "A quien madruga, Dios le ayuda".

Más fotos abajo.

Ku Ring Gai 2

Y más loros

Parece que se ha corrido la voz de que se come en "Los Españoles". El domingo vinieron tres loros, me imagino que con hambre atrasada. ¡Casi se comen al camarero!

He puesto más fotos en álbum, así que si tenéis curiosidad, le pincháis abajo y son las últimas.

Pajaritos

Continuará...

Ganándose el pan

¡Cada vez está más duro esto de conseguir comida! ¡Lo que tiene uno que aguantar! La última vez me tuve que meter en casa de unos desconocidos, y quedarme haciendo ruido en el alféizar de la ventana hasta que por fin se dignó alguien a venir.

Primero me pusieron unos pocos granos de arroz, pero a mí eso no me gusta. Luego ya trajeron pan integral, del que tiene semillitas, que es el que me gusta a mí. Al principio lo ponían en la ventana, luego me lo hicieron comer de su mano. Luego vino lo peor, ¡ni siquiera se acercaron! Tuve que volar hasta el medio de la habitación para poder comer. ¿Hasta dónde vamos a llegar?

Más fotos de los gorriones Sidneytarras pinchando abajo.

Pajaritos

Asalto a las alturas

Hoy tenemos el objetivo muy claro, hay que subir a tres de los puntos altos más emblemáticos de Sydney. Tal y como se muestra en la fotografía son:



1.- Blues Point Tower


2.- SE Pylon


3.- Sydney Tower





Para ello hemos decido que no vamos a utilizar ninguna clase de medio transporte en horizontal. Así que a gastar suela de zapatos.


La primera prueba se supera fácil, de hecho salimos de allí, y luego cruzamos el puente andando, que hacía mucho que no lo hacíamos. Esta vez vamos por el carril de los peatones en vez de por el de los coches, por lo que vamos en el borde del puente, por el lado de la Ópera. Las vistas como siempre espectaculares.

Justo al acabar el puente, a la izquierda, está el pilón (nota para ingenieros, los pilones no son necesarios, son sólo adornos). Subimos unos 200 escalones y esto es lo que se ve.

Vajamos, nos tomamos un sangüichito rápido en el Muelle Circular y vamos a la Torre de Sidney. Por lo menos esta vez hay ascensor. No puede parar de pensar lo que debe ser estar en medio del Domain tomando el sol, y tener que mover porque tienes sombra.

Bueno, ya sólo queda volver a casa. Pero tanto caminar da hambre, así que habrá que parar en el Café Belga en The Rocks a tomar un mejillonín o dos antes de volver a casa.

Más fotos pinchando abajo

Por todo lo alto

Bushwalking

¡Por fin nos tiramos al monte!

Sydney está rodeado por tres parques naturales, y aún no habíamos estado en ninguno de ellos. Así que vamos a aprovechar que conocemos a alguien más que le gusta caminar y nos vamos los tres en coche al Ku rin gai, que es el parque que está al Norte.

El caso es que entre unas cosas y otras, salimos de casa a las 12, y teniendo en cuenta que en este país anochece a las cinco y cuarto ya, ¡yupi!, y que entramos al parque por la entrada que no es, no podemos hacer una caminata muy grande. Pero aún así merece la pena.

Y después de vuelta a casa. Desde luego cuando nos vayamos vamos a echar de menos esto. Ver esto todos los días al salir y entrar de casa hace la vida más fácil.

Más foticos dándole abajo

Ku Ring Gai

Ballenas y dragones

A las ballenas jorobadas no les gusta el frío. Viven cerca de la Antártida, pero cuando llega el invierno, deciden hacer un viajecito a los trópicos, y ya de paso tienen la prole.

Los folletos dicen que la autopista que utilizan las ballenas pasa por al lado de Sydney, alguna incluso decidió pasar las vacaciones en la bahía. Así que vamos a aprovechar que el sábado hace buen tiempo para ver si es verdad o una leyenda urbana.

Nos cogemos un crucero, la tacita de té y las galletitas, y para allá vamos. La verdad es que me parece que nunca me cansaré de ver Sydney desde el mar.

Nada más salir a mar abierto, ya vemos la primera ballena. No es lo que esperábamos ver, si es que teníamos alguna idea. Hay que tener en cuenta una cosa: las ballenas están bajo el agua, y nosotros sobre el agua. Lo cual quiere decir, que sólo las vez cuando salen a respirar, y sólo un poco del lomo. ¿Alguna vez habéis oído eso de que las ballenas respiran una vez cada equis minutos? Pues es cierto.

Resultado, estas mirando el mar, de repente oyes gritos de la gente diciendo allí está, y vez el lomo de la ballena tres segundos, sale el chorro de vapor de agua y se vuelve a meter en el agua. Y luego a esperar otros cuatro minutos.

Después de un rato, el barco se mueve y nos lleva a ver una pareja de ballenas que también se van de vacaciones. Estas son de otra especie y respiran cada 7 minutos en vez de cada cuatro. También son más exhibicionistas que la otra y enseñan la cola cuando se ponen a bucear.


Una vez en tierra firme nos vamos a comer a Chinatown. En el centro comercial hay un festival de artes marciales, que consiste en grupos de chinos disfrazados de dragón bailando al ritmo de tambores y platillo que tocan otros chinos disfrazados de manga. ¡Impresionante!

Si queréis ver más fotos de nuestro cursillo CEAC de capitán Ahab pinchad debajo.

Ballenas